物流规划理论的研究在国际上是一个非常活跃的研究领域，但在我国的发展基本处于研究的初级阶段，相对滞后。为了加快区域物流系统和物流园区规划理论的研究，提高我国物流规划建设的科学性，形成科学的、可操作的决策方法，是我国物流理论与方法研究的紧迫任务和重点研究方向。

这些年的发展表明，人们已经对物流规划的重要性达成共识。就物流领域而言，规划更为重要，这与物流本身的特殊性有关。

一、物流涉及面广，需要有一个共同的规划。它涉及军事物流、生产、流通、消费和消费后，涵盖了社会和企业中几乎所有社会产品的运动过程，是一个非常庞大而复杂的领域。就社会物流常见的基础设施而言，我国的相关管理部门包括交通、铁路等，划分了外贸、内贸等六大领域，涉及这些领域的行业更多。

二、物流过程本身存在“逆向”现象，需要规划和协调。物流过程往往是一个漫长的过程，一个过程往往由很多环节组成。物流系统的一个重要特点是，这些环节之间往往存在“利益二律背反”现象。如果没有共同的计划遵循约束，各个环节独立发展，“二律背反”的现象可能会加强。

三、物流领域容易出现比较严重的低水平重复建设，需要规划约束。物流领域的进入门槛相对较低，而发展门槛相对较高，使得物流领域容易出现低水平重复建设的现象。特别是近年来的“物流热”引发了一些寻租问题，加剧了物流规划领域的低水平重复建设。

四、物流方面的建设投资，尤其是基础设施投资巨大，需要规划指导。尤其是物流领域的大型建设项目的规划更应引起我们的重视。由于投资规模巨大，如果没有有效的规划，资源得不到有效利用，可能会造成巨大损失。

五、跨越低水平发展阶段，实现中国物流的跨越式发展，需要规划引导。中国物流体系建设刚刚起步，落后发达国家几十年。要快速赶上，就要跨越发达国家用了几十年的低水平发展阶段。

广义的物流规划是指人类基于对物流变化规律和现有条件的认识，对未来物流活动进行有意识、有系统的安排。也可以说是人类特有的一种能力，即对未来物流的一系列思想、步骤和措施；狭义的物流规划是指制定或实施某种物流计划的过程。简而言之，物流规划就是规划和设计物流的发展，一个全面的物流长期发展规划，对整体性、长期性、基础性问题的未来进行思考、考虑和设计一整套行动方案。